Selamat Datang! Welkom in Indonesië!

Here we go! Verre reis nummer 3 en deze keer kies ik voor de andere kant van de wereldbol. Indonesië here we come!

We vliegen met Qatar Airways, met tussenstop in Doha. Nadien vliegen we door naar Denpasar op Bali. 

Daar overnachten we in het toeristische Kuta om de dag erna onze reis verder te zetten richting Maumere op Flores.

In Maumere begint onze reis echt. We brengen een bezoek aan een dorpje dat enkel paalwoningen kent, bezoeken een weeshuis waar we voor de kinderen allerlei speelgoed achterlaten en rijden langs fantastische landschappen. De bus brengt ons naar Moni, een dorpje aan de rand van de Kelimutu.

Bij het krieken van de dag (4u) staan we op en worden met een busje afgezet op de parking van de Kelimutuvulkaan. Een korte maar steile tocht in het donker, brengt ons naar de rand van 3 kratermeren. Terwijl de zon langzaamaan opkomt, worden de 3 meren zichtbaar, elk met z'n eigen blauwe kleur. Het is een prachtig zicht en het vroege opstaan meer dan waard. 

De rest van de dag wandelen we langs kleine dorpjes, tussen bananenbomen,... Het is genieten van al deze mooie vergezichten.

Onze reis gaat verder richting Bajawa. Onderweg bezoeken we lokale marktjes en de rijstvelden.

In Bajawa slapen we bij mensen thuis, een homestay zoals ze dat noemen. Vanuit Bajawa bezoeken we een aantal traditionele bergdorpen: Bena en Tololela. De typische huisjes, de manier van leven,... het is de moeite om het te zien. In 1 van de lager gelegen dorpen stuitten we op een heus dorpsfeest dat maar 1x om de zoveel jaar plaatsvindt als er een nieuw dorpshoofd wordt gekozen. Dit is waanzinnig om het mee te maken. Vanuit nabijgelegen dorpen komen mensen mee vieren, brengen varkens mee om te slachten, er wordt gedanst, muziek gemaakt,... 

De volgende dag hiken we tussen de rijstvelden. Het slechte weer is een spelbreker, maar desalniettemin genieten we van de mooie uitzichten.

De reis gaat verder van Bajawa naar Labuan Bajo. Hier is het plots een pak toeristischer dan wat we tot nu toe gewend zijn. Het is de uitvalsbasis om te duiken, snorkelen of Komodo eiland te bezoeken. 

Indien duiken op jullie bucketlist staat, er zijn genoeg duikscholen te vinden, maar als je toch graag geholpen wordt in het Nederlands (is wel fijn als je nog nooit gedoken hebt), kan ik je Manta Rhei Dive school aanraden. Dit is een familie die een aantal jaar geleden België achter zich liet om een duikschool te beginnen op Flores. Zij werken ook met lokale instructeurs, maar zowel vader, dochter als zoon geven duiklessen in het Nederlands.  

Na ons duikavontuur in Labuan Bajo vertrekken we op driedaagse boottocht richting Lombok. Eten, slapen en leven op een boot, het is even wennen, maar heel leuk om te doen. Tijdens de boottocht spotten we dolfijnen, nemen we tijd om te snorkelen of één van de vele eilandjes te verkennen. We brengen ook een bezoekje aan Komodo Island, de thuisbasis van de komodovaraan. Deze imposante dieren zijn niet altijd te spotten en zijn ook niet geheel ongevaarlijk (als er eentje achter je aan zit, moet je in de bomen klimmen). De gidsen staan de hele tijd met elkaar in contact en als er eentje  gespot wordt is het alle hens aan dek. En ja hoor, nog niet halverwege onze tour op het eiland, worden we in zeven haasten naar de zee geleid... er is er eentje gespot. 

Na onze fotosessie bij deze reus keren we terug naar onze boot en zetten we onze tocht verder richting Lombok. 

We meren aan in Bima en nemen afscheid van de bemanningsleden. Met een busje rijden we naar  de luchthaven voor een korte vlucht naar Lombok. 

Daar aangekomen rijden we naar Tetebatu, onze uitvalsbasis voor de komende dagen, in de schaduw van de Rinjani. We wandelen tussen de rijstvelden (deze keer met goed weer), banen ons een weg door het water naar een afgelegen waterval, bezoeken kleine dorpjes én sjezen achterop een scooter door het stadje. Tijdens onze scootertocht bezoeken we weefsters, dames die leuke tassen maken, een tofu "fabriekje", ... we leren het land beter en beter kennen. 

Na een paar dagen genieten en rustig wandelen, nieuwe mensen leren kennen... maken we ons klaar voor de grootste uitdaging van deze reis, de beklimming van Mount Rinjani... een vulkaan van 3726 meter! Zij die gaan sterven groeten u. 

Met een bang hartje begin ik aan de klim, want door mijn knieproblemen zou dit wel eens heel zwaar kunnen worden.

Na een dikke 3 uur wandelen wordt mijn vrees werkelijkheid. Ik kan niet meer, mijn knie begeeft het bij elke meter een beetje meer.

Na overleg met de reisleidster beslis ik om terug te keren en de komende 2 dagen van de groep weg te zijn. Ik word naar Senaru gebracht, waar de groep binnen 2 dagen naar beneden zal komen. Daar overnacht ik in een fijne guesthouse en word ik rondgeleid door de schoonbroer van onze Rinjanigids. Hij rijdt met mij (op de scooter, joehoe) naar zee, naar een rivier, naar kleine dorpjes, we wandelen naar twee mooie watervallen en ja, ik wandel zelfs door het water, door donkere tunneltjes. Mijn personal guide doet er alles aan zodat ik me zou amuseren. Op de laatste dag rijden we naar de plaats waar de beklimmen van de Rinjani eindigt en wandel ik een kilometer of 2 omhoog, zo kan ik toch samen met de groep het laatste stuk wandelen. They did it and i am very proud of them!

Na de stevige beklimming van de Rinjani, is de rust op één van de Gili eilanden meer dan welkom. Zon, zee, strand, een massage,... je hebt het hier allemaal. Je kan hier ook heel makkelijk een duik - of snorkeltour boeken. Voor elk wat wils. Lekker gaan eten, op café gaan, een stapje in de wereld zetten, ook dat kan hier. Na de verschillende, niet altijd zo comfortabele, slaapplekken is een beetje meer luxe heel fijn. Vooral een goed werkende, warme douche doet deugd.

Ik kan er eigenlijk maar 1 ding over zeggen: GENIET!!!!

Het laatste stukje van onze reis... Ubud. Een zeer toeristische plaats en toch, Ubud is een leuke uitvalsbasis om Bali te verkennen. Ons gezellig hotel is een oase van rust tussen de drukke straten van Ubud. Veel groen, comfortabele kamers, een zwembad,... het is een leuke plaats om onze reis af te sluiten. 

We bezoeken een tempel en gaan 's avonds kijken naar traditionele Balinese dans. We kuieren langs de vele winkeltjes en kopen er de laatste souvenirs. We huren fietsen en verkennen de omgeving verder. Fietsen langs rijstvelden, prachtige landschappen,... eigenlijk het ideale transportmiddel voor een verkenningstocht. We gaan ook eens een kijkje nemen op een koffieplantage. Hier krijgen we verschillende soorten koffie en thee te proeven, waaronder ook de plaatselijk en duurste koffie ter wereld: Luwak (Kopi Loewak) of ook wel de Civetkoffie genoemd. De Civetkatten eten een bepaalde soort rode, rauwe besjes maar de pit ervan wordt niet verteerd. Deze worden uit de uitwerpselen gevist en hiervan wordt de koffie gemaakt. 

Ik ben geen koffiedrinker, dus ik zou het niet weten... maar het zou echt wel hele lekkere koffie zijn. 

Je bent hier zeker ook aan het juiste adres voor een kookworkshop. Zo kan je ook thuis nog lang nagenieten van de lekkere Indonesische keuken!

Ubud staat bekend om z'n Monkey Forest, dus ook hier kan je altijd een bezoekje aan brengen. Let wel goed op je spullen want de apen zijn kleine diefjes.

Een mooie afsluiter van een fantastische reis!

Terima Kasih (dankjewel)!